Cómo elegir las especialidades del bachillerato francés (y por qué se decide tan pronto)

Si su hijo estudia en un liceo francés, tarde o temprano se encontrará con una de las particularidades más desconcertantes del sistema educativo francés: al final de la clase de seconde (el equivalente aproximado a 4º de la ESO o a Year 11), cada alumno debe elegir 3 asignaturas de especialidad, llamadas spécialités, entre una lista de 13. Y esa elección, que se hace con 15 años, condiciona en buena medida el expediente con el que llegará a la universidad.

Para las familias que vienen de otros sistemas educativos, la lógica no es evidente. Este artículo explica cómo funciona, por qué se decide tan pronto y cómo acompañar a su hijo en la reflexión.

Una arquitectura a medio camino entre los A-Levels y el IB

Para situarse, ayuda pensar en los dos sistemas internacionales más conocidos:

• En el sistema británico, tras los GCSE el alumno se concentra en 3 o 4 A-Levels y abandona todo lo demás: máxima especialización.
• En el Bachillerato Internacional (IB), el alumno mantiene 6 asignaturas de grupos distintos hasta el final: máxima amplitud.

El bachillerato francés (baccalauréat) es un híbrido. Todos los alumnos siguen un tronco común amplio (francés, historia y geografía, idiomas, ciencias, educación física) y, además, cada uno elige 3 especialidades en première (el penúltimo curso), de las cuales solo conserva 2 en terminale (el último curso). Las especialidades son las asignaturas de mayor carga horaria y mayor peso en la nota final: son, de hecho, el corazón del perfil académico del alumno.

La consecuencia práctica es la misma que en los A-Levels o en el IB: la elección hecha a los 15 años orienta las puertas que estarán abiertas, o cerradas, en el acceso a la educación superior.

Por qué conviene empezar a reflexionar pronto

No se trata de exigir a un adolescente que encuentre su vocación a toda costa. Se trata de ayudarle a formularse dos preguntas más modestas: ¿qué me gustaría hacer? y, sobre todo, ¿qué no me interesa en absoluto? Descartar ya es avanzar.

El objetivo es encontrar un equilibrio entre el interés personal y la utilidad para un posible proyecto de estudios. Lo ideal, por supuesto, es que ambos coincidan; a veces una pasión acaba convirtiéndose en una profesión.

Hay una dificultad añadida que las familias deben tener en cuenta: la seconde es también el año de adaptación al ritmo y a las exigencias del liceo, que no son las del collège. Pedirle a un alumno que se adapte y que, al mismo tiempo, tome decisiones con consecuencias a largo plazo no es poca cosa. De ahí la importancia de mantener la cabeza fría y una buena higiene de vida: alimentación, deporte, vida social. La estabilidad personal es la base de una buena decisión académica.

Elegir en coherencia con los resultados

La elección de especialidades debe ser coherente con los resultados reales del alumno. Un ejemplo clásico: si su hijo sueña con ser veterinario pero sus notas en SVT (biología y geología) son flojas, hay dos caminos posibles. O se pone a trabajar en serio, y el inicio de la seconde es el momento perfecto para demostrar de qué es capaz, o hay que aceptar la evidencia y replantear el proyecto.

En ese segundo caso, merece la pena preguntarse por qué quiere ser veterinario. Si es por amor a los animales, existen otras profesiones relacionadas con ellos. Conviene mirar en amplio, no en túnel.

Otra vía razonable son las clases particulares para cubrir lagunas en una asignatura concreta y hacer viable la especialidad deseada. Con una condición: que esas horas añadidas al horario sigan siendo razonables y compatibles con las capacidades, la disponibilidad, el presupuesto y el proyecto de la familia.

Las 13 especialidades

Estas son las 13 especialidades entre las que hay que elegir 3:

• Artes (circo, artes plásticas, cine y audiovisual, danza, historia del arte, música, teatro)
• Biología y ecología
• Educación física, prácticas y cultura deportivas
• Historia y geografía, geopolítica y ciencias políticas
• Humanidades, literatura y filosofía
• Lenguas, literaturas y culturas extranjeras y regionales (inglés, inglés del mundo contemporáneo, alemán, español, italiano, portugués y varias lenguas regionales)
• Literatura, lenguas y culturas de la Antigüedad (griego, latín)
• Matemáticas
• Informática y ciencias digitales (NSI)
• Física y química
• Ciencias de la vida y de la Tierra (SVT)
• Ciencias del ingeniero
• Ciencias económicas y sociales (SES)

En terminale solo se conservan 2 de las 3. Es el momento “a la británica” del sistema: se abandona una asignatura para profundizar en las otras dos.

¿Es posible cambiar de especialidad una vez empezada la première? En principio sí, pero depende de varios factores, empezando por la disponibilidad: las plazas son limitadas.

Foto de Jan Huber en Unsplash

Cómo se organiza la semana

El tronco común de première se compone de las siguientes materias:

Francés: 4 h

Historia y geografía: 3 h

Lenguas vivas (dos idiomas): 4 h 30

Enseñanza científica: 2 h / 3 h 30

Educación física y deportiva: 2 h

Enseñanza moral y cívica: 18 h al año

A ese tronco común se añaden 4 horas más por cada especialidad.

Un matiz importante: desde el curso 2023, las matemáticas volvieron al tronco común. Quienes eligen además matemáticas como especialidad tienen 2 horas de enseñanza científica en el tronco común; quienes no las eligen tienen 3 h 30.

Las opciones facultativas

A todo lo anterior puede sumarse una opción, a elegir entre:

Tercera lengua viva o lengua de signos: 3 h

Latín o griego: 3 h

Educación física y deportiva

Artes (a elegir entre artes plásticas, cine, danza, historia del arte, música, teatro): 3 h

Hipología y equitación: 3 h

Agronomía, economía y territorios: 3 h

Prácticas sociales y culturales (en los liceos agrícolas): 3 h

En la práctica: no todos los liceos ofrecen todo

Aquí conviene estar atentos, sobre todo en el extranjero, donde la oferta de cada liceo francés depende de su tamaño. No todas las especialidades se imparten en todos los centros.

Las especialidades llamadas clásicas se ofrecen en la mayoría de los liceos:

• Historia y geografía, geopolítica y ciencias políticas
• Humanidades, literatura y filosofía
• Lenguas, literaturas y culturas extranjeras y regionales
• Matemáticas
• Física y química
• Ciencias de la vida y de la Tierra
• Ciencias económicas y sociales

Las especialidades más raras son estas:

• Ciencias del ingeniero
• Ecología, agronomía y territorios (en los liceos agrícolas)
• Informática y ciencias digitales
• Artes (circo, artes plásticas, cine y audiovisual, danza, historia del arte, música, teatro)
• Literatura, lenguas y culturas de la Antigüedad
• Educación física, prácticas y cultura deportivas

Por eso es imprescindible informarse cuanto antes de si la especialidad deseada existe en el liceo al que el alumno puede acudir. Si no es el caso, el CNED (la enseñanza a distancia pública francesa) puede ser una solución para cursarla en paralelo.

La conexión con Parcoursup

¿Por qué importa tanto esta elección? Porque el acceso a la educación superior francesa pasa por Parcoursup, la plataforma nacional de admisión, comparable en su función a UCAS en el Reino Unido. Las formaciones selectivas examinan el expediente del alumno, y las especialidades cursadas forman parte esencial de ese expediente: una candidatura a medicina sin especialidades científicas, o a una escuela de ingeniería sin matemáticas, parte con un serio hándicap.

Dicho de otro modo: igual que la elección de A-Levels condiciona una candidatura por UCAS, la elección de especialidades en seconde condiciona el dossier Parcoursup dos años después. Y también cuenta, cada vez más, para las universidades extranjeras que reciben candidatos con el bac francés.

Cómo acompaña Axiom Academic

Axiom Academic acompaña desde hace años a familias escolarizadas en liceos franceses de todo el mundo. Nuestros profesores particulares ayudan a consolidar las asignaturas clave antes y después de la elección de especialidades, y nuestro servicio de orientación escolar ayuda a construir una estrategia coherente entre especialidades, resultados y proyecto de estudios superiores, en Francia o fuera de ella.

Si quiere hablar de la situación concreta de su hijo, escríbanos: la primera clase está cubierta por nuestra garantía de satisfacción, satisfecho o reembolsado.